Een mens, net gestorven, ontmoet een engel aan de hellepoort.
De engel zegt hem: “Het is voldoende dat je één liefdevol ding gedaan hebt in je leven. Dat zal je helpen. Denk hard na”, zei de engel.
De man herinnert zich dat hij jaren van zijn leven aan de verkondiging van het evangelie besteedde, en velen op de bijbel, het heilige Woord van God, heeft gewezen, en velen tot God had geleid.
De engel glimlacht en uit de hemel komt een papieren ladder die de man de mogelijkheid biedt om naar de hemel op te klimmen.
Andere verdoemden grijpen de kans en beginnen ook op de papieren ladder te klimmen. Maar de man keert zich naar hen om en begint hen weg te duwen, vrezend dat het papier zal scheuren. Daardoor scheurt het papier inderdaad, en de man tuimelt in het eeuwige vuur.
“Jammer”, hoort hij de engel zeggen, “de vrees voor je eigenbelang keerde het enige goede dat je deed, om in kwaad.”